Cảnh báo áp thuế 25% với hàng nhập khẩu Hàn Quốc khiến Esther Lee, chủ một công ty marketing ở Los Angeles, không thể ngồi yên. Cô và chồng lập tức lên mạng mua đủ loại bút kẻ mắt, kem chống nắng để tích trữ cho cả năm, chi hàng trăm USD để sắm gấp ba số lượng thông thường.

Vợ chồng Lee nằm trong số rất nhiều người ở Mỹ yêu thích sản phẩm trang điểm và chăm sóc da Hàn Quốc. Họ đã nhanh chóng tích trữ số lượng lớn sản phẩm làm đẹp của quốc gia Đông Á trước khi thuế quan mới có hiệu lực và khiến giá tăng cao.

"Tương lai không biết thế nào, nhưng có một điều tôi chắc chắn là bản thân không sẵn lòng từ bỏ một số sản phẩm chăm sóc da của Hàn Quốc", Taylor Bosman Teague, TikToker có hơn nửa triệu người theo dõi, nói hồi tháng 5 khi chia sẻ số toner và kem dưỡng ẩm mà cô vừa mua.

Khách hàng dùng thử mỹ phẩm tại một hội chợ về sản phầm làm đẹp Hàn Quốc tại Coex ở phía nam Seoul hồi tháng 5. Ảnh: Korea Herald

Cơn sốt tích trữ mỹ phẩm Hàn Quốc bắt đầu từ tháng 4, khi Tổng thống Donald Trump công bố đòn thuế sâu rộng với hàng loạt đối tác thương mại, trong đó có Hàn Quốc. Ông sau đó đình chỉ thực thi để tạo điều kiện đàm phán.

Tuy nhiên, đầu tháng này, ông Trump gửi thư cho hơn chục đối tác thương mại, đe dọa áp thuế quan mới từ ngày 1/8 nếu không đạt được các thỏa thuận. Hàn Quốc nằm trong số các quốc gia bị cảnh báo áp thuế 25%.

Seoul ngay sau đó cử nhà đàm phán hàng đầu Yeo Han-koo tới Washington để gặp đại diện thương mại Mỹ Jamieson Greer. Tuy nhiên, ông Yeo trở về mà không mang theo kết quả như kỳ vọng.

"Chúng tôi đang cố gắng hết sức để mang lại kết quả cho lợi cho cả hai bên, nhưng chúng tôi chưa thể xác định chính xác điều mà mỗi bên mong muốn", Tổng thống Lee Jae-myung nói.

Rob Handfield, giáo sư nghiên cứu về quản lý chuỗi cung ứng tại Đại học bang Bắc Carolina, thừa nhận nhiều người Mỹ đang tích trữ hàng hóa trước khi mức thuế mới có hiệu lực. Ông cho biết Hàn Quốc khó có thể đạt được thỏa thuận thương mại với Mỹ trước thời hạn 1/8.

Những lời đe dọa mới của ông Trump đã thúc đẩy ngành xuất khẩu mỹ phẩm Hàn Quốc vốn đã bùng nổ. Bộ An toàn Thực phẩm và Dược phẩm Hàn Quốc cho hay xuất khẩu mỹ phẩm trong nửa đầu năm nay đạt kỷ lục 5,5 tỷ USD, cao hơn gần 15% so với cùng kỳ 2024. Amorepacific, công ty mỹ phẩm lớn nhất Hàn Quốc, báo cáo doanh số bán hàng ở nước ngoài tăng 40% trong năm qua.

Liah Yoo, nhà sáng tạo nội dung 36 tuổi kiêm nhà sáng lập thương hiệu mỹ phẩm KraveBeauty ở Mỹ, cho biết thuế quan sẽ tác động lớn tới toàn bộ ngành công nghiệp làm đẹp. Các sản phẩm của thương hiệu KraveBeauty đều sản xuất tại Hàn Quốc.

Thỏa thuận thương mại tự do giữa hai nước từ lâu giúp ngành mỹ phẩm được miễn thuế. Một trong những điểm cộng lớn của các sản phẩm làm đẹp Hàn Quốc là mức giá hợp lý, theo Liah Yoo. Do đó, các thương hiệu Hàn lâu nay dựa vào giá cả để cạnh tranh sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng với thuế quan mới.

Nhiều người yêu thích sản phẩm làm đẹp của Hàn Quốc cho biết chúng thường nhẹ và ít gây kích ứng hơn so với các mặt hàng của Mỹ. Ngoài ra, bao bì đẹp mắt và việc nhiều người nổi tiếng Hàn Quốc sử dụng sản phẩm cũng làm tăng sức hấp dẫn.

Khách hàng xem sản phẩm làm đẹp tại Brooklyn, New York, Mỹ. Ảnh: CBS News

Lee cho biết các sản phẩm Hàn chiếm khoảng 80% số đồ trang điểm và chăm sóc da mà cô đang dùng. Cô thêm rằng nếu giá sản phẩm làm đẹp Hàn Quốc tăng do thuế quan mới, cô sẽ mua số lượng lớn mỗi khi tới Hàn Quốc hoặc nhờ bạn bè mua giúp khi họ du lịch đến đó.

Nhiều người tiêu dùng Mỹ thậm chí cho biết họ vẫn sẽ trung thành với các thương hiệu Hàn Quốc yêu thích ngay cả khi chúng trở nên đắt đỏ hơn.

Sophie He, sinh viên 27 tuổi người Mỹ đang theo học tiếng Hàn tại Đại học Yonsei ở Seoul. He cho biết tất cả các đồ trang điểm của cô đều là thương hiệu Hàn Quốc và cô sẽ tích trữ kem dưỡng ẩm, serum đủ trong vài tháng cho bản thân và bạn bè trước khi về nước.

Cô bắt đầu quan tâm đến mỹ phẩm Hàn từ khi học cấp 2, sau khi thấy nhiều người nổi tiếng trên mạng xã hội sử dụng. Cô nhận thấy các sản phẩm Hàn Quốc có thành phần phù hợp với làn da của mình.

Bác sĩ da liễu Christine Hall cho biết trọng tâm của sản phẩm chăm sóc da Hàn Quốc là giúp duy trì độ ẩm và hàng rào bảo vệ da khỏe mạnh, từ đó giúp da sáng và rạng rỡ hơn.

Tại một chi nhánh của chuỗi cửa hàng mỹ phẩm Hàn Quốc Olive Young, He chỉ vào hàng chục sản phẩm và có thể đọc vanh vách chức năng cùng thành phần của chúng. He nói khi hết số đồ dự trữ, cô sẽ không ngần ngại mua thêm các sản phẩm bán ở Mỹ dù giá cao hơn.

"Đối với tôi, chúng đáng giá", cô nói.

Thùy Lâm (Theo AP, Reuters, DC News Now)