Hai máy bay chở các công dân Venezuela được phóng thích từ nhà tù ở El Salvador tối 18/7 hạ cánh xuống sân bay tại Maiquetia, miền trung Venezuela. Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro gửi lời cảm ơn tới người đồng cấp Mỹ Donald Trump vì đã giúp thực hiện thỏa thuận trao đổi tù nhân.

"Cuối cùng họ cũng được tự do", ông Maduro bày tỏ vui mừng tại một sự kiện công khai.

Chính quyền ông Trump cho biết những người này được thả để đổi lấy 10 công dân Mỹ bị giữ ở Venezuela, cùng một số "tù nhân chính trị" người Venezuela.

Chưa có thông tin về số lượng người trên hai máy bay, song Tổng thống El Salvador Nayib Bukele cho biết đã trao trả "toàn bộ" công dân Venezuela mà Mỹ chuyển tới "siêu nhà tù" CECOT ở nước này.

Người di cư Venezuela bị giam tại El Salvador xuống sân bay quốc tế ở Maiquetia, Venezuela hôm 18/7. Ảnh: AFP

Mỹ hồi tháng 3 trục xuất 252 người di cư Venezuela tới El Savaldor để giam họ trong nhà tù chống khủng bố khét tiếng CECOT, với lý do những người này là thành viên băng đảng tội phạm Tren de Aragua. Chính quyền ông Trump đã viện dẫn đạo luật thời chiến hiếm khi được sử dụng để trục xuất họ mà không qua xét xử.

Theo AFP, công dân Venezuela bị giam ở El Salvador không được phép gọi điện ra ngoài hay nhận thăm nuôi, gia đình của họ cũng không được cung cấp bằng chứng rằng người thân của mình còn sống.

Tổng thống Bukele xây nhà tù CECOT trong nỗ lực chống lại các băng đảng tội phạm trong nước, song đã đạt thỏa thuận trị giá hàng triệu USD với Mỹ để cho Washington trục xuất người di cư bất hợp pháp tới đây.

Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio cảm ơn Tổng thống Bukele vì đã "hỗ trợ để đạt được thỏa thuận giúp tất cả người Mỹ bị giam ở Venezuela được trả tự do".

Chính phủ Venezuela cho biết đã phải "trả giá đắt" để đưa các công dân bị giam ở El Salvador về nước. "Những kẻ khủng bố đã được trao đổi với người vô tội", ông Maduro cho hay.

Các công dân Mỹ được Venezuela trả tự do hôm 18/7. Ảnh: Đại sứ quán Mỹ ở Venezuela

Trước đó cùng ngày 18/7, một phi cơ khác đến từ Houston hạ cánh xuống sân bay ở Maiquetia, miền trung Venezuela, chở theo 244 công dân Venezuela bị Mỹ trục xuất và 7 trẻ em mà Bộ trưởng Nội vụ Venezuela Diosdado Cabello nói "đã được giải cứu khỏi các vụ bắt cóc". Các em nằm trong số những đứa trẻ mà Venezuela cho biết bị giữ lại ở Mỹ sau khi bố mẹ bị trục xuất.

Truy quét và trục xuất người di cư bất hợp pháp là một trong những chính sách chủ chốt hiện nay của chính quyền Tổng thống Trump. Washington đã đạt được thỏa thuận với Caracas về việc đưa người Venezuela không có giấy tờ hợp pháp ở Mỹ về nước, trong đó các chuyến bay hồi hương diễn ra gần như hàng ngày. Một số chuyến xuất phát từ Mexico, nơi nhiều người di cư mắc kẹt trong lúc tìm đường vào Mỹ.

Phạm Giang (Theo AFP)