"Tôi vừa ký thư gửi chính phủ Nhật Bản, đề nghị hỗ trợ lập bản đồ đáy hồ Taal, cùng những công nghệ cần thiết khác. Chúng tôi phải có cách tiếp cận khoa học, không thể phó mặc cho may rủi", Bộ trưởng Tư pháp Philippines Crispin Remulla ngày 4/7 cho hay.

Phát biểu của ông Remulla đề cập 34 người tham gia đá gà mất tích bí ẩn hồi năm 2022, nghi bị một nhóm cảnh sát bắt cóc, hành quyết và phi tang thi thể xuống hồ Taal, phía nam thủ đô Manila.

Một trận đá gà ở tỉnh Laguna, Philippines hồi năm 2022. Ảnh: AFP

Mối quan tâm của dư luận Philippines đối với những vụ mất tích bí ẩn này tăng vọt sau khi một nhân chứng xuất hiện trên kênh truyền hình GMA rằng các nạn nhân đã bị sát hại và ném thi thể xuống hồ Taal.

Nhân chứng này sau đó công khai danh tính là Julie "Dondon" Patidongan, một ứng viên thị trưởng, và bày tỏ lo sợ cho tính mạng của mình. Patidongan nói rằng Charlie Ang, người đàn ông liên quan việc phát trực tiếp các trận đá gà, là kẻ chủ mưu sau các vụ mất tích. Ang phủ nhận mọi cáo buộc và hôm 3/7 đệ đơn kiện cáo buộc Patidongan tội phỉ báng, đe dọa và âm mưu thực hiện vụ cướp.

Bộ trưởng Tư pháp Remulla cho biết hiện nhiều người có thể "làm chứng về vị trí những người mất tích bị ném xuống". Theo ông, nhóm gồm 15 cảnh sát quốc gia đang bị điều tra với cáo buộc sát hại những người đá gà.

Danh tính của nhóm cảnh sát chưa được công bố và cũng chưa rõ nguyên nhân họ xuống tay với các nạn nhân.

Hồ Taal nằm cách thủ đô khoảng hai giờ di chuyển bằng ôtô. Hồ rộng hơn 230 km2, một số nơi có thể sâu tới 172 mét.

Bộ Tư pháp Philippines cuối năm 2022 bắt loạt cảnh sát và nhân viên an ninh liên quan sự việc. Bộ trưởng Remulla cho biết những người mất tích "có thể đã chết".

Đá gà là hoạt động giải trí truyền thống và được hợp pháp hóa ở Philippines, đặc biệt phổ biến ở các vùng nông thôn. Người Philippines ở mọi tầng lớp đã đặt cược hàng triệu USD vào các trận đá gà hàng tuần. Trong đại dịch Covid-19, hoạt động này đã phổ biến qua hình thức trực tuyến, thu hút nhiều người sử dụng điện thoại di động để đặt cược.

Trước khi rời nhiệm sở hồi năm 2022, tổng thống Rodrigo Duterte đã cấm phát trực tiếp các trận đá gà. Tuy nhiên, hoạt động này hiện vẫn tiếp tục do lệnh cấm không được thực thi nghiêm túc.

Huyền Lê (Theo AFP)