Không chấp nhận "khí tượng chỉ phục vụ Tây", giáo sư Nguyễn Xiển từng bước xây dựng ngành Khí tượng của người Việt, chủ trương dự báo thời tiết bằng phương pháp hiện đại với kinh nghiệm dân gian.