Tổ yến thật có sợi đan xen tự nhiên như xơ mướp, nở khi ngâm, không tan khi chưng và có vị như lòng trắng trứng, trong khi yến giả làm từ đường và tinh bột, sợi mịn, ngọt, phản quang dưới nắng, ít nở.