Ngày 15/4, Thảo, 56 tuổi, bị TAND TP HCM tuyên phạt 16 năm tù về tội Giết người; buộc bồi thường cho gia đình nạn nhân 200 triệu đồng.

Theo HĐXX, hành vi của bị cáo là đặc biệt nguy hiểm, phạm tội với người già, trẻ em và bằng thủ đoạn có thể làm chết nhiều người. Việc các bị hại không chết là nằm ngoài ý muốn của bị cáo, song hậu quả vụ án có phần hạn chế nên tòa giảm nhẹ một phần hình phạt.

Do vụ án xảy ra đã lâu, không thể giám định thiệt hại, cùng với những thay đổi trong chính sách pháp luật, nên các cơ quan tố tụng không xử lý bị cáo về tội Huỷ hoại tài sản.

Bị cáo Trần Hữu Thảo tại tòa hôm nay. Ảnh: Hải Duyên

Cáo trạng xác định, năm 1995 Thảo có quan hệ tình cảm với chị Xuân nhưng không được gia đình chị này đồng ý. Cả hai thuê trọ ở riêng.

Một năm sau chị Xuân sinh con gái, Thảo mang vợ con quay về nhà cha mẹ chị này xin lỗi và được họ đồng ý cho ở chung. Tuy nhiên, do Thảo không lo làm ăn nên bị cha vợ la mắng. Ông ta tức giận dẫn vợ con ra ngoài ở, đồng thời cấm chị Xuân qua lại với gia đình. Chị này nhiều lần lén dẫn con bỏ trốn nhưng đều bị Thảo tìm thấy đưa về.

Quá trình sống chung cả hai thường xuyên mâu thuẫn nên đến năm 1999 người vợ tiếp tục dẫn con bỏ trốn. Thảo đi tìm nhưng không gặp. Nghi ngờ ông Tiến (anh trai chị Xuân) che giấu vợ con mình, Thảo nhiều lần tìm đến đe dọa đốt nhà và bắt cóc con ông này.

Trưa 23/10/2000, Thảo mua 5 lít xăng mang đến nhà ông Tiến. Thấy cửa mở, hắn đi vào trong hỏi cậu bé con trai chủ nhà "có thấy cô Xuân về đây không?". Đứa bé nói "không có" rồi bỏ lên gác. Thảo ra ngoài lấy can xăng đổ xuống sàn trước cửa nhà, châm lửa đốt, rồi bỏ đi.

Phát hiện đám cháy, cháu bé hô hoán, 7 người trong gia đình may mắn thoát ra ngoài. Các nạn nhân được hàng xóm hỗ trợ dập lửa kịp thời, đưa đi cấp cứu, bị thương tích 5%.

Sau khi gây án, Thảo biết mình bị truy nã nên bỏ trốn về Cà Mau làm nhiều nghề khác nhau. Sau 24 năm lang thang, Thảo quay về sống ở gầm cầu gần nhà ông Tiến, làm thợ hồ, chạy xe ba gác. Đến tháng 5/2024, ông ta bị bắt.

Tại tòa hôm nay, Thảo thừa nhận hành vi phạm tội, bày tỏ hối hận. Bị cáo cho biết, lúc xảy ra vụ án do không tìm thấy vợ con nên bực tức và không kiểm soát được hành vi của mình. "Sau khi bỏ trốn bị cáo quay về TP HCM sinh sống vì muốn được gặp vợ con", Thảo nói.

Bị cáo chấp nhận bồi thường cho gia đình ông Tiến 200 triệu đồng, xin HĐXX xem xét giảm nhẹ hình phạt để có cơ hội được gặp lại vợ con.

Hải Duyên