Từ tháng 4 tới nay, Nguyễn Hồng Gia Nghi, 20 tuổi, nhận tin đỗ học bổng tài năng ASEAN Merit của ba trường gồm Đại học Công nghệ Nanyang (NTU), Quản lý Singapore (SMU) và NUS.

Đây là học bổng của Chính phủ Singapore, gồm học phí, sinh hoạt phí 5.800 SGD (hơn 116 triệu đồng) hàng năm, 3.000 SGD nhà ở mỗi kỳ, máy tính và 5.000 SGD hỗ trợ trao đổi ở nước ngoài.

Ngoài ra, nữ sinh quê Phan Thiết còn được trường Thiết kế và Kỹ thuật của NUS cấp học bổng toàn phần học phí chương trình thạc sĩ, hiệu lực từ 2028 đến 2032. Trên website, trường cho biết học bổng này dành cho ứng viên xuất sắc.

"Niềm vui này quá lớn", Nghi nói. Ngoài giúp bản thân tự tin hơn, học bổng giúp gia đình em giảm gánh nặng tài chính. NUS hiện ở vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng đại học thế giới QS. Nghi sẽ nhập học ngành Khoa học Vật liệu và Kỹ thuật.

Ánh Tuyết, cố vấn cho Gia Nghi, nhận định học sinh cấp ba ứng tuyển học bổng đại học nhưng nhận được cả học bổng thạc sĩ là hiếm. Cô đánh giá nữ sinh gây ấn tượng nhờ tham gia nghiên cứu từ cấp ba và được các giáo sư NTU hướng dẫn.

"Em ấy rất chăm chỉ, đặt mục tiêu cao và luôn cố gắng đạt được, dù khó khăn đến đâu", chị Tuyết nhận xét.

Nguyễn Hồng Gia Nghi. Ảnh: Nhân vật cung cấp

Năm 2021 khi đang học lớp 10 chuyên Anh, trường THPT chuyên Trần Hưng Đạo, thành phố Phan Thiết, Nghi giành học bổng ASEAN bậc trung học. Nữ sinh nhập học khối 9 ở trường Singapore Chinese Girls' School. Lần đầu xa nhà, lại đúng lúc dịch bệnh Covid-19 diễn biến phức tạp, Nghi phải cách ly và không về Việt Nam được suốt một năm đó.

Nghi thường xuyên gọi điện cho gia đình, trò chuyện với người thân để đỡ nhớ nhà. Đồng thời, em lập thời gian biểu, chăm chỉ mỗi ngày để giữ phong độ học tập. Nữ sinh cho hay thích nghiên cứu nhưng ở cấp hai chưa có nhiều cơ hội tham gia dự án nên đã tìm hiểu trước các yêu cầu và kiên trì chuẩn bị nền tảng kiến thức để lên cấp ba có thể ứng tuyển.

Ở trường, Nghi học nổi trội môn Toán, Vật lý, Địa lý, nhận giải Principal's List dành cho top 5% học sinh xuất sắc. Em cũng giành huy chương đồng môn Vật lý và huy chương vàng môn Toán trong kỳ thi quốc gia.

Năm 2023, sau khi đỗ trường trung học St Andrew, nữ sinh ứng tuyển và được chọn vào chương trình nghiên cứu của NTU dành cho học sinh trung học (Nanyang Research Program). Học sinh được giáo sư hướng dẫn nghiên cứu trong 8 tháng, sau đó viết báo cáo, bảo vệ. Đề tài Nghi chọn là về sự trao đổi năng lượng giữa chất bán dẫn với đất hiếm để tạo ra ánh sáng trắng.

Em dành vài tháng đầu để đọc tài liệu, học lý thuyết và làm quen với công việc nghiên cứu. Khi đã có nền tảng, Nghi phải lập trình, đưa các số liệu vào thử nghiệm. Trải nghiệm này giúp em học được nhiều kiến thức và kỹ năng mới như viết code, thuyết trình, báo cáo khoa học hay viết nghiên cứu.

Nghi còn tham gia một số cuộc thi. Năm lớp 11 và 12, nữ sinh đạt huy chương đồng môn Hóa học (đồng đội) và môn Vật lý (cá nhân) trong kỳ thi quốc gia của Singapore. Nghi còn làm dự án cá nhân, như kết nối học sinh lớp 12 trong trường kèm các em lớp 11 học, tập hợp các bạn từng giành học bổng để chia sẻ thông tin, kinh nghiệm và truyền cảm hứng cho những học sinh muốn du học.

Ngoài học chương trình A-level thông thường, Nghi được chọn học chương trình nâng cao H3 Vật lý và Thiết bị bán dẫn (ngang trình độ đại học) do giáo sư NTU giảng dạy và đạt kết quả Distinction (xuất sắc). Do đó, nữ sinh sẽ được miễn tín chỉ cho khóa học tương đương ở đại học.

"Đó là thời gian áp lực nhất. Em ngủ ít, ăn nhanh hơn để đủ thời gian làm được nhiều việc", Nghi kể.

Nữ sinh nộp hồ sơ ứng tuyển học bổng ASEAN hồi tháng 2. Ngoài điểm số, thành tích học thuật và thư giới thiệu, NUS còn yêu cầu viết 5 bài luận ngắn, mỗi bài 150-200 từ. Nghi cho biết ưng ý nhất với bài kể dự án dạy kèm. Lúc đầu, em tìm kiếm những bạn lớp 12 có điểm tốt với mong muốn đảm bảo chất lượng. Tuy nhiên, các ứng viên không thoải mái vì thấy bị đánh giá qua điểm số, trong khi một số bạn muốn tham gia lại tự ti vì chưa đạt yêu cầu.

"Kế hoạch sau đó phải đổi và có thêm các buổi huấn luyện về kỹ năng giảng dạy", Nghi kể. Điều chỉnh này được mọi người ủng hộ, trong đó có thầy hiệu trưởng. Không chỉ khen ngợi Nghi, thầy còn kêu gọi học sinh trong trường tham gia.

"Dự án đã giúp được hơn 200 bạn, cả các em trường cấp 2 bên cạnh", nữ sinh cho hay.

Sau vòng hồ sơ và bài luận, nữ sinh tham gia vòng phỏng vấn online, trong 15 phút. Hội đồng tuyển sinh chủ yếu hỏi về cá nhân để hiểu rõ tính cách, con người ứng viên.

Gia Nghi sẽ sang Singapore nhập học vào tháng 7. Em dự định theo hướng nghiên cứu và trở thành giảng viên sau tốt nghiệp. Mặc dù đã có sẵn học bổng thạc sĩ, Nghi đặt mục tiêu học thẳng lên tiến sĩ.

"Em xác định trong 4 năm đại học sẽ phải lên kế hoạch kỹ càng và nỗ lực hết mình", Nghi chia sẻ.

Bình Minh