Không chỉ vậy, Yoon Hye-won còn nhận được giải Maryam Mirzakhani, dành cho thí sinh nữ xuất sắc của IMO 2025, tại Australia hồi giữa tháng 7. Giải mang tên nhà Toán học người Iran – người phụ nữ duy nhất đến nay giành Huy chương Fields, được coi như giải Nobel trong Toán học.

Ở độ tuổi 13, Hye-won là nữ sinh trẻ nhất của đội IMO Hàn Quốc đạt được thành tích này.

Yoon Hye-won trong một buổi phỏng vấn hồi giữa tháng 7. Ảnh: DongaScience

Yoon Hye-won hiện học lớp 8 ở trường Nữ sinh Sookmyung. Em kể bắt đầu học toán nâng cao từ lớp 5, nhưng không theo các lò luyện thi. Hye-won thường đọc tạp chí khoa học dành cho tuổi thiếu niên và trao đổi bài vở cùng bố mẹ.

"Bố mẹ không dạy em, mà đặt nhiều câu hỏi để em tự nghĩ", nữ sinh chia sẻ.

Hye-won thấy việc học ở nhà như một "trò chơi". Phòng khách gia đình không có TV mà có hai chiếc bảng đen lớn, nơi bốn chị em và bố mẹ cùng ngồi học mỗi tối. Mỗi người trình bày bài học trong ngày, cùng giải các bài toán khó và thảo luận như một buổi họp nhóm thân mật.

Để lọt vào đội tuyển IMO, thí sinh phải vượt qua các kỳ thi Olympic Toán Hàn Quốc (KMO) hay "Trường học mùa đông" của Hiệp hội Toán học Hàn Quốc và Olympic Toán châu Á - Thái Bình Dương. Hye-won ôn thi trong ba năm, qua nhiều trại hè và thi thử, vô địch KMO từ lớp 7.

"Em từng nghĩ học sinh THCS khó có cơ hội được chọn vào đội IMO nên không kỳ vọng nhiều. Khi được chọn, em cảm thấy rất biết ơn và chỉ muốn cống hiến hết mình cho đội tuyển Hàn Quốc", nữ sinh nói.

Dù nhỏ tuổi, Hye-won không hề bị áp lực trong kỳ thi. "Em không dễ bị xáo trộn trước thay đổi. Em chỉ tiếp tục làm những gì vẫn làm hàng ngày", nữ sinh kể.

Yoon Hye-won cho rằng toán học là nền tảng để phát triển AI hiệu quả và tiết kiệm, nên định theo hướng này để giúp đỡ các cộng đồng khó khăn.

"Em muốn học toán để làm cho AI hiệu quả hơn, giúp người dân ở các nước đang phát triển có thể tiếp cận công nghệ tốt với chi phí thấp," Hye-won nói.

Hàn Quốc tham dự IMO từ năm 1988, đến nay giành được 99 huy chương vàng, 85 bạc và 28 đồng. Kỳ thi năm nay, đội tuyển nước này giành bốn huy chương vàng và hai bạc, xếp hạng ba toàn đoàn.

Trước Hye-won, đội Hàn Quốc từng có một nam sinh 13 tuổi tham dự IMO, là Lee Su-hong. Tuy nhiên, khi đó Lee đã hoàn thành chương trình cấp hai, đang học ở THPT Jungang.

Doãn Hùng (Theo DongaScience, Nate)