Nhà văn, MC qua đời Thái Lan (Chua Lam) tại Hong Kong hôm 25/6. Theo di nguyện của ông, người thân chỉ công bố thông tin sau khi đã hoàn tất lễ hỏa táng. Chiều 27/6, người đại diện của ông công khai bức thư nhà văn để lại, trong đó ông dặn dò cộng sự duy trì nhà hàng Chua Lam's Pho. Các tiệm ăn tại Trung Quốc và Hong Kong đều ghi câu: "Tô phở Việt Nam một đời khó quên".

Trong di thư, nhà văn nói khán giả thường gọi ông là "ẩm thực gia" nhưng ông không thích danh xưng này, chỉ tự nhận là một người thích ăn. Để được ăn ngon, Thái Lan ngao du tìm kiếm, ghi lại những điều tâm đắc trong sách và các bài báo, được nhiều người hưởng ứng.

Tiêu chí trong ẩm thực của ông gồm ba chữ, là "bình, đẹp, chính". Trong đó, "bình" nghĩa là giá cả hợp lý, "chính" nhấn mạnh yếu tố mùi vị ngon, đặc trưng. Theo ông, ba chữ này đơn giản nhưng khó đạt được. Vì vậy, ông vô cùng cẩn trọng trước những lời mời hợp tác mở nhà hàng.

Tô phở trong nhà hàng mang tên ông. Ảnh: Hypebeast

Sau đó, ông gặp một đôi vợ chồng, bị lay động bởi sự chân thành và nhiệt tình của họ, đồng ý cùng họ mở chuỗi nhà hàng phở mang tên ông. Thái Lan cũng nhận họ làm con nuôi. Chuỗi nhà hàng phát triển tốt, ông tin các cộng sự sẽ làm việc theo tâm nguyện ban đầu của ông là "bình, đẹp, chính". Quán còn phục vụ các món phở gà, nem rán, bánh mì, cà phê sữa kiểu Việt, cà phê đen pha phin.

Theo Yahoo, trong suốt sự nghiệp ẩm thực, nhà văn đặc biệt say mê phở bò Việt Nam. Ông từng nói: "Người mê ăn trong thiên hạ, không ai không mê phở bò Việt". Nhà văn sang Việt Nam du lịch từ bé, ấn tượng sâu đậm với tô phở thuần túy, ông ghi lại trong sách "từ đó tôi nghiện, cả đời không quên".

Ông Thái Lan bên tô phở. Ảnh: St Headline

Sau này, ông quay lại Việt Nam tìm quán cũ nhưng không tìm thấy, ăn ở nhiều tiệm miền Nam, miền Bắc cũng không tìm lại được quán có mùi vị như khi ăn lần đầu. Ông quyết định tìm đi tìm hương vị đó tại các nhà hàng phở ở nhiều quốc gia như Pháp, Australia. Năm 1993, Thái Lan đến nhà hàng tên Dũng Ký tại Melbourne, xúc động khi gặp lại vị phở "một đời không quên".

Thái Lan sinh ở Singapore, sang Nhật Bản học biên kịch, đạo diễn năm 16 tuổi. Năm 22 tuổi, ông định cư Hong Kong, làm việc ở hãng phim Thiệu Thị Huynh Đệ 20 năm. Ông sản xuất nhiều tác phẩm Thành Long đóng chính như Quán ăn lưu động, Long huynh hổ đệ, Một người tốt.

Ông được mệnh danh một trong "Tứ đại tài tử" Hong Kong, cùng cố nhà văn Kim Dung, Hoàng Triêm và Nghê Khuông, do kiến thức uyên thâm và tầm ảnh hưởng sâu rộng lĩnh vực văn hóa. Tiểu thuyết gia Kim Dung từng gọi Thái Lan là "Đệ nhất phong lưu" vì ông am hiểu nhiều lĩnh vực, từ cầm kỳ thư họa đến điện ảnh, văn học, kinh doanh, ẩm thực, tửu sắc.

Ông từng xuất bản hơn 200 cuốn sách về trải nghiệm cuộc đời, ẩm thực, du lịch, tản văn. Thập niên 1990, Thái Lan dẫn loạt chương trình ăn khách và được yêu thích bậc nhất ở Hong Kong.

Nghinh Xuân (theo Yahoo, Mingpao)