Sau khi ra mắt trên nền tảng Netflix hôm 2/7, tác phẩm nhận 30% điểm cà chua "thối" của giới chuyên môn, 45% điểm từ khán giả của trang Rotten Tomatoes. Trên Metacritic, phim đạt 46 điểm trên thang điểm 100, tổng hợp từ 18 bài đánh giá.

Nội dung nối tiếp các sự kiện ở phần một, nhóm chiến binh bất tử - do Andy (Charlize Theron) dẫn đầu - có nhiệm vụ bảo vệ thế giới trước cuộc khủng hoảng toàn cầu. Phần hai mở rộng thế giới nhân vật khi tập trung vào sự trở lại của Quỳnh (do Ngô Thanh Vân thủ vai), chiến binh bị giam dưới đáy biển suốt hàng thế kỷ. Trong phần này, Quỳnh trốn thoát nhưng mang lòng trả thù vì cho rằng bị bạn ruồng bỏ, rơi vào cảnh bị nhốt. Còn nhóm chiến binh của Andy đối mặt mối đe dọa mới từ các tổ chức muốn khai thác bí mật về sự bất tử của họ.

Theo Collider, tổng thể cốt truyện rời rạc, kém kịch tính hơn so với phần đầu. Êkíp sa đà vào yếu tố thần thoại, mang dáng dấp của phim hành động, du hành thời gian nhưng không khai thác triệt để. Những câu hỏi xoay quanh sự bất tử được đặt ra liên tục nhưng không có lời giải thỏa đáng, khiến mạch phim dàn trải.

Thay vì đào sâu bản chất nhân vật, phim dành thời gian cho lời thoại dài dòng và những cuộc đối đầu thiếu sức nặng. Hiệu ứng kỹ xảo trong The Old Guard 2 là bước lùi so với phần đầu. Nhiều cảnh hành động thiếu sự mạch lạc trong dựng hình, ánh sáng và hậu kỳ.

Trang The Times (Anh) nhận xét kỹ thuật, âm thanh lẫn phân cảnh chiến đấu đều tệ, cách kể chuyện mắc những lỗi cơ bản. Biên kịch không phát huy hết sức mạnh của nhân vật, cách xây dựng vai phản diện - do Uma Thurman đóng - chưa bộc lộ rõ sự nham hiểm. Về diễn xuất, Charlize Theron hay Ngô Thanh Vân cho thấy sự nỗ lực ở các trường đoạn chiến đấu, nhưng không có đủ "đất" diễn để tạo thêm dấu ấn.

Daily Beast viết: "Ngay cả những đoạn ít bạo lực nhất cũng nhàm chán, do cốt truyện không đòi hỏi sự nỗ lực của dàn diễn viên". IndieWire bình luận: "The Old Guard 2 mang đến cảm giác gấp gáp, thiếu mô tả về thế giới nhân vật lẫn động cơ hành động, khiến khán giả khó nắm bắt điều gì đang thực sự diễn ra". Trang này cho rằng phim mắc lỗi quen thuộc của nhiều series: cố nhồi nhét yếu tố hoành tráng nhưng không xây dựng chiều sâu cảm xúc.

Tạo hình nhân vật của Ngô Thanh Vân trong "The Old Guard 2". Ảnh: Netflix

The Old Guard là loạt phim hành động giả tưởng của Netflix, dựa trên bộ truyện tranh cùng tên do Greg Rucka và Leandro Fernández sáng tác. Phần đầu ra mắt năm 2020, do Gina Prince-Bythewood đạo diễn. Phim kết hợp yếu tố hành động, giả tưởng, khai thác chủ đề về sự bất tử, nỗi cô đơn và trách nhiệm trong việc can thiệp vào dòng chảy lịch sử. Dự án nhận đánh giá tốt từ giới chuyên môn, mở đường cho phần tiếp theo.

Trong truyện gốc, nhân vật của Ngô Thanh Vân là người Nhật Bản, có tên Noriko. Tuy nhiên, khi nhận vai, cô yêu cầu đổi thành tên Việt Nam và được êkíp chấp thuận. Greg Rucka - đồng tác giả truyện tranh, tác giả kịch bản phim - nói với Polygon: "Khi Veronica (tên tiếng Anh của Ngô Thanh Vân) được chọn, cô ấy nói tôi không phải người Nhật, tôi là người Việt Nam. Đạo diễn sau đó đã liên lạc với tôi và nói: 'Chúng ta có thể thay đổi điều này không?' và tôi hoàn toàn đồng ý. Noriko trở thành Quỳnh, Quỳnh giờ là người Việt Nam. Chúng tôi tôn trọng điều đó".

Năm ngoái, trên Variety, Charlize Theron cho biết trong phần hai, cô và bạn diễn thực hiện các cảnh hành động khó hơn, đòi hỏi mọi người tập trung cao độ.

Minh tinh người Mỹ gốc Nam Phi Charlize Theron (giữa) và các diễn viên "The Old Guard 2". Ảnh: Netflix

Ngô Thanh Vân 46 tuổi, từng là ca sĩ trước khi hoạt động trong ngành phim ảnh. Cô mang biệt danh "đả nữ" sau thành công của phim Dòng máu anh hùng (2007), đóng cùng Johnny Trí Nguyễn. Trong thập niên 2010, cô chuyển hướng sản xuất phim và có nhiều tác phẩm gây chú ý như Tấm Cám: Chuyện chưa kể và Cô Ba Sài Gòn. Năm 2019, phim Hai Phượng do cô sản xuất và đóng chính thu hơn 200 tỷ đồng.

Cô từng xuất hiện trong các phim Hollywood như Crouching Tiger, Hidden Dragon: Sword of Destiny, Bright, Star Wars: The Last Jedi, Da 5 Bloods với nghệ danh Veronica Ngô.

Cát Tiên (theo Collider, Variety)