Anh cùng dàn diễn viên ra mắt tác phẩm do Trần Trọng Dần đạo diễn, tối 17/6 tại TP HCM. Quốc Trường hóa thân thành Sơn, một cây bút trinh thám cuối thập niên 1990, về miền Tây tìm hiểu về cái chết của một phụ nữ. Anh cùng Lan (Phương Thanh) - người giúp việc cho gia đình ông Danh (Mạc Văn Khoa) trong làng - khám phá bí ẩn liên quan đến "ma giữ của".

Dù được giới thiệu là một trong những vai chính, suốt thời lượng 111 phút, nhân vật Sơn ít "đất" diễn. Anh chủ yếu xuất hiện trong những phân cảnh hù dọa (jumpscare), không đóng góp nhiều vào mạch kịch bản. Trong buổi trò chuyện với truyền thông sau suất chiếu sớm, trước ý kiến vai diễn nhạt nhòa, Quốc Trường đồng tình. Anh cho biết có thể anh đã quen với dạng vai phản diện, do đó chưa "đóng ra chất" chính diện ở phim mới.

"Nhiều người quen cũng đánh giá tôi đóng vai hiền không 'đã' bằng vai ác. Điểm yếu của tôi nằm ở đôi mắt quá sắc, một phần do nhiều năm lăn lộn trong môi trường kinh doanh", Quốc Trường nói. Khi nhận kịch bản Út Lan, anh dành thời gian đứng trước gương để luyện biểu cảm, ánh mắt sao cho ra nét hiền lành, chính trực của nhân vật. Diễn viên cho biết đã "cố gắng hết sức", mong phim được khán giả đón nhận.

Phân cảnh khiến Quốc Trường áp lực nhất là khi nhà văn Sơn nằm ngủ trong quan tài. Suốt quá trình quay, anh hồi hộp vì mắc chứng sợ không gian hẹp. Một tình huống khác, nhân vật đối mặt "ma giữ của" trong hầm tối. Căn hầm chật, thiếu oxy vì đốt đuốc liên tục, đậm mùi dầu hỏa khiến diễn viên ngột ngạt. Mỗi lần đạo diễn hô "cắt", anh chạy vội ra ngoài hít thở. Sau một ngày quay, anh đuối sức vì phải giữ mạch tâm lý hoảng sợ cho nhân vật.

Phân cảnh Sơn (Quốc Trường) ngủ trong quan tài bên cạnh nữ chính Lan (Phương Thanh). Ảnh: Đoàn phim cung cấp

Quốc Trường, 37 tuổi, quê ở Cần Thơ. Anh cho biết lúc nhỏ, gia đình khó khăn, mẹ mở tiệm tạp hóa mưu sinh, còn cha là giảng viên đại học, nhưng nghỉ dạy một thời gian để chạy xe ba gác. Ngày bé, anh giúp mẹ bán hàng, bán vé số, phụ hồ. Hơn 10 năm vào làng giải trí, Quốc Trường đóng 40 phim, với đủ vai chính phụ, trong đó có các phim truyền hình ăn khách như Gạo nếp gạo tẻ, Về nhà đi con. Năm 2022, anh gây chú ý với khán giả trong phim điện ảnh Bẫy ngọt ngào với vai người chồng bạo hành, đóng cùng Bảo Anh, Minh Hằng. Tác phẩm đạt hơn 83 tỷ đồng, là một trong những phim Việt doanh thu cao nhất năm.

Tác phẩm là phim điện ảnh thứ hai của Trần Trọng Dần, sau phim hành động Kẻ ẩn danh năm 2023. Đạo diễn lấy cảm hứng từ truyền thuyết về thần giữ của (còn gọi là thần giữ kho, thần tài, hoặc các vị thần liên quan đến việc bảo vệ tài sản), bên cạnh tín ngưỡng thờ cúng tổ tiên, thần linh và những câu chuyện mang tính chất siêu nhiên. Phim còn có sự tham gia của Mai Cát Vi, Thanh Thức, Thụy Mười, Lộ Lộ, bé Minh Anh.

Út Lan ra mắt cùng dịp nhiều dự án kinh dị khác. Dưới đáy hồ - phim lấy bối cảnh ở hồ đá - là tác phẩm mới của nhà sản xuất Tết ở làng địa ngục, do Thanh Duy, Kay Trần, Karen Nguyễn đóng chính. Tìm xác - Hồng Vân, Tiến Luật đóng chính - cũng được phát hành trở lại cuối tháng 6, sau khi đột ngột rút khỏi rạp vào tháng 4.

Mai Nhật