Hôm 19/5, đạo diễn Julia Ducournau trở lại Liên hoan phim Cannes với dự án mới tranh giải Cành Cọ Vàng. Tác phẩm thuộc thể loại kinh dị, giật gân, là một trong những phim nhận tràng vỗ tay dài nhất tại sự kiện năm nay. Theo Variety, khán giả choáng ngợp trước những hình ảnh táo bạo, dẫn đến sự tung hô nhiệt liệt. Tuy vậy, nó không đáp ứng kỳ vọng của giới chuyên môn khi kịch bản nhồi nhét nhiều chủ đề.

Nội dung xoay quanh cô bé 13 tuổi bị mọi người xa lánh do nghi ngờ nhiễm căn bệnh hiếm gặp. Một ngày, cô từ trường về nhà với hình xăm trên cánh tay, đối mặt sự giận dữ của người mẹ.

Phim tiếp cận chủ đề bệnh HIV/AIDS theo hướng siêu thực, mang yếu tố khoa học viễn tưởng. Mẹ của Alpha (Golshifteh Farahani) lo lắng về nguy cơ lây nhiễm qua kim tiêm, nhất là khi nhớ về người anh nghiện ngập Amin (Tahar Rahim) bị biến thành tượng đá tám năm trước. Căn bệnh kỳ lạ khiến nạn nhân ho ra bột phấn và dần hóa thành đá. Đạo diễn tiếp tục khai thác yếu tố kinh dị cơ thể như những tác phẩm trước, nhưng tác phẩm lần này thiếu chiều sâu, không miêu tả đầy đủ nỗi đau của nhân vật chính.

Cây bút Peter Debruge cho rằng cách triển khai tình tiết mơ hồ làm lãng phí tài năng của diễn viên Golshifteh Farahani và Tahar Rahim. "Thật đau lòng khi chứng kiến những tài năng diễn xuất lại dồn tâm huyết vào các vai diễn sáo rỗng", Debruge viết.

Trang Next Best Picture nhận định nhà làm phim ôm đồm nhiều ý tưởng nhưng lại không giải quyết triệt để, gây khó hiểu cho khán giả. Nhà phê bình Peter Bradshaw của Guardian bình luận: "Gắt gao, ngột ngạt, không mạch lạc và vô nghĩa một cách kỳ lạ từ đầu đến cuối. Bộ phim mới của Julia Ducournau có lẽ là sự thất vọng đáng tiếc nhất trong cuộc thi chính ở Cannes năm nay".

Cảnh phim "Alpha". Ảnh: Neon

Alpha đánh dấu lần thứ hai Ducournau tranh tài trong cuộc thi chính tại Cannes, sau Titane - tác phẩm "gây sốc" giúp cô trở thành nữ đạo diễn thứ hai giành Cành Cọ Vàng vào năm 2021. Phim đầu tay của cô - Raw - từng ra mắt trong Tuần lễ phê bình phim quốc tế vào năm 2016, giúp Ducournau đoạt giải thưởng của Hiệp hội phê bình phim quốc tế (FIPRESCI).

Liên hoan phim Cannes lần 78 diễn ra từ ngày 13 đến 24/5. Tài tử Pháp Laurent Lafitte dẫn dắt lễ khai mạc và bế mạc. Tài tử Robert De Niro và Denzel Washington nhận Cành Cọ Vàng danh dự cho cống hiến trong lĩnh vực điện ảnh. Minh tinh người Pháp Juliette Binoche - đóng chính The Pot-au-Feu của đạo diễn Trần Anh Hùng - làm chủ tịch ban giám khảo. Bà cùng các giám khảo chọn ra bộ phim hay nhất trong 22 dự án để trao giải Cành Cọ Vàng vào ngày 24/5.

Quế Chi (theo Variety, Guardian)