Diễn viên hóa thân Khoai - con trai của Bắc (Duy Hưng) và Lan Anh (Lương Thu Trang), được khán giả nhận xét biểu cảm tự nhiên, cách thoại như ở đời thường. Do Lan Anh ngoại tình, hôn nhân của cô và Bắc tan vỡ, bé Khoai ở cùng bố. Ở tập 12, vì nhớ mẹ, Khoai lang thang đi tìm sau giờ học. Khi được đưa về nhà, cậu bé khóc nức nở nói với mẹ đừng bỏ mình, trách bố khiến mẹ ghét nên mới bỏ đi. Hôm sau, trong bữa cơm, Khoai bị bố quát vì không tự xúc ăn. Cậu bé tủi thân khóc, lúc được bố hỏi lý do, Khoai vừa nhai cơm vừa nghẹn ngào: ''Nó chỉ chảy nước mắt, chứ con có khóc đâu''.

Cảnh phim lấy nước mắt người xem, được chia sẻ nhiều trên mạng xã hội. Trên một fanpage về phim Việt có gần 200.000 lượt theo dõi, tài khoản Thanh Nga nhận định: ''Bé diễn quá giỏi, tự nhiên không gồng. Ánh mắt diễn lúc buồn ngân ngấn nước thương vô cùng''. Người xem Đoàn Tuyết cho biết tối nào cũng chờ bộ phim để xem bé diễn.

Khôi Nguyên cho biết hạnh phúc khi nhận được lời khen của khán giả. Ra đường, được bạn bè gọi: ''Diễn viên nhí kìa!'', bé có chút ngại nhưng vui. Để nhập vai, trước mỗi phân đoạn, Nguyên tập thoại cùng mẹ ở nhà. Đến bối cảnh, các diễn viên hỗ trợ bé thêm. Với những cảnh khóc, Nguyên được ''bố Hưng'', ''mẹ Trang'' hướng dẫn phân tích tình huống. ''Con hình dung nếu mẹ mình ở ngoài đời bỏ đi thật thì con rất sợ nên mới khóc'', diễn viên nói.

Chị Nghiêm Quỳnh Mai - mẹ Khôi Nguyên - cho biết trước đây con từng chụp mẫu cho vài nhãn hàng. Thấy Nguyên tự tin trước ống kính, chị hỏi con có muốn thử sức đóng phim và bé đồng ý. Chị đăng ký cho con học tại một trung tâm đào tạo diễn xuất ở Hà Nội.

Khi êkíp Dịu dàng màu nắng tuyển diễn viên nhí, trung tâm giới thiệu Khôi Nguyên casting. Bé được nhận vai sau một vòng thử sức. Đây là dự án dài hơi đầu tiên của Khôi Nguyên. Trước đó, bé tham gia một vai nhỏ trong series Không thời gian (2024).

Khôi Nguyên và diễn viên Duy Hưng ở một cảnh phim. Ảnh: VFC

Một buổi đi quay của Khôi Nguyên thường bắt đầu lúc 6h30, di chuyển đến Đài Truyền hình Việt Nam và cùng đoàn phim tới bối cảnh. Có ngày, bé kết thúc công việc sớm nhưng đôi khi muộn hơn, thậm chí 23h mới về. Mỗi ngày, Nguyên đều có mẹ đồng hành, hỗ trợ tại hậu trường.

Dù lịch quay dày, bé chưa từng kêu mệt, luôn tự nhủ phải cố gắng. Để bảo đảm việc học cho con, gia đình sắp xếp bồi dưỡng kiến thức vào những ngày Nguyên không có cảnh quay. Bé cũng được mẹ chuẩn bị sách vở mang đến bối cảnh để tranh thủ học trong lúc chờ đến lượt. Theo chị Quỳnh Mai, Khôi Nguyên mong muốn được đóng nhiều phim, nuôi ước mơ trở thành diễn viên chuyên nghiệp trong tương lai.

Dịu dàng màu nắng do Bùi Quốc Việt đạo diễn, lên sóng đầu tháng 6. Phim khai thác đề tài đời sống công nhân ở đô thị. Series quy tụ dàn diễn viên như Duy Hưng, Lương Thu Trang, Nguyệt Hằng, các gương mặt trẻ Cù Thị Trà, Mai Huê, Ngọc Huyền. Theo biên kịch Trịnh Khánh Hà, tác phẩm không chỉ xây dựng câu chuyện tình yêu mà còn đề cập quá trình vượt qua khó khăn, sự gắn kết của những người xa lạ trong xóm trọ.

Phương Linh