18h, trước khai mạc Lễ hội Bánh mì một tiếng, hàng nghìn người đã đổ về công viên Lê Văn Tám, quận 1, tham quan và thưởng thức các loại bánh mì. Nhiều tuyến đường xung quanh công viên đông đúc, không khí lễ hội sôi động từ sớm với các gian hàng tấp nập chuẩn bị bánh mì phục vụ khách. Lần thứ ba tổ chức với chủ đề "Giòn ngon bánh mì - đậm vị cà phê", lễ hội nhấn mạnh sự kết hợp giữa hai biểu tượng ẩm thực Việt Nam.

Lễ hội quy tụ hơn 150 gian hàng, tăng hơn 30% so với hai mùa trước. Nhiều gian hàng là thương hiệu bánh mì nổi tiếng hơn 50 năm, nhà hàng phục vụ món ăn kèm bánh mì, các đơn vị cung cấp nguyên liệu gia vị, thiết bị công nghệ phục vụ làm bánh mì.

Gian hàng của các thương hiệu bánh mì nổi tiếng lâu đời ở TP HCM thu hút đông người, hầu hết khách mua phải xếp hàng chờ đợi.

Bánh mì Huỳnh Hoa 73.000 đồng ổ được bày bán gần khu vực sân khấu chính. Từ khoảng 16 giờ, tiệm đã kín khách chờ mua.

Đại diện cửa hàng cho biết không gian năm nay mở rộng nên không rơi vào tình huống quá tải như lần đầu. Đêm khai mạc, gian hàng ghi nhận lượng khách tăng 40% so với các năm trước.

"Ngoài khách nước ngoài và người dân TP HCM năm nay lượng khách ở các tỉnh lân cận đổ về tăng đột biến", đại diện Huỳnh Hoa nói.

Ngọc Nhi, 25 tuổi, ở Tân Phú lần đầu tham dự lễ hội nhờ lướt thông tin trên mạng xã hội. Nhi đến lễ hội lúc 18h nhưng các gian hàng đã kín khách. Nữ khách dừng ở quầy bánh mì Huỳnh Hoa - thương hiệu đã nghe danh nhưng chưa thưởng thức.

"Dù phải xếp hàng hơn 15 phút nhưng được thưởng thức bánh mì trong không gian lễ hội là một trải nghiệm thú vị ", Nhi cho biết.

Gần đó, tiệm bánh mì Tăng cũng đông đúc khách mua, gần chục nhân viên tấp nập phục vụ. Tiệm hình thành từ thập niên 1950, nổi tiếng với món bánh có nhân pate nướng và xíu mại nước, 30.000-35.000 đồng một ổ.

Chủ tiệm Tăng Chiêu Quân cho biết tham gia lễ hội từ mùa đầu tiên, quy mô năm nay lớn hơn và dự kiến lượng khách tăng hơn. Chỉ trong buổi sáng, tiệm đã bán hơn 500 ổ. Đến chiều, do lượng khách tiếp tục đổ về đông, tiệm phải nhập thêm nguyên liệu để kịp phục vụ.

Trong ngày đầu, gian hàng của anh Quân bán gấp đôi số lượng những năm trước, trong đó món bánh mì pate xíu mại kiểu Hoa được thực khách gọi nhiều nhất. ''Ngày mai tôi sẽ tăng thêm lượng bánh, dự kiến sẽ bán trên 1.500 ổ mỗi ngày", anh nói.

Yating Sun, du khách đến từ Trung Quốc, cho biết từng nhiều lần nghe bạn bè nhắc đến bánh mì. Lần đầu đến lễ hội bánh mì Việt, cô thực sự ấn tượng với món ăn đường phố có nhiều cách biến tấu.

"Từ nhân thịt nướng, xíu mại đến cả bánh mì chay, mỗi loại đều có hương vị riêng, rất hài hòa và ngon miệng", Sun nói.

Các gian hàng giới thiệu sản phẩm trà trái cây, nguyên vật liệu làm bánh cũng thu hút đông đảo người dân, du khách ghé đến tham gia các trò chơi lấy quà tặng.

Ngoài phục vụ bánh, các gian hàng cũng trình diễn làm bánh mì tại chỗ. Gian hàng bánh mì ACB đem đến dây chuyền và lò nướng làm bánh trực tiếp thu hút nhiều khách tham quan.

Đại diện hãng bánh cho biết gian hàng đông khách từ 10h sáng. Trong ba ngày tiếp theo của lễ hội, đơn vị sẽ chuẩn bị gấp đôi số lượng so với hai mùa trước để phục vụ khách tham gia, trải nghiệm.

Du khách xếp hàng trước gian hàng bánh mì Xưa và Nay. Gian hàng phục vụ các loại bánh mì chấm sữa, bánh mì hấp, bánh mì kẹp thịt, xíu mại kết hợp với các phê và các loại nước uống giá từ 15.000 đồng đến 35.000 đồng.

Mô hình chợ Bến Thành được "xây dựng" bằng bánh mì (ảnh trước) cùng nhiều loại bánh mì hình thù hoa lá, các con vật được trưng bày tại ngày hội.

Khách check in ở khu trưng bày "bánh mì xưa và nay", giới thiệu lịch sử phát triển của bánh mì Việt.

Đến 20h, gian hàng bánh mì Bảy Hổ đã ngừng phục vụ do hết nguyên liệu. Đại diện cửa hàng cho biết lượng khách trong ngày đầu lễ hội đông vượt dự kiến, nhiều khách đến sau phải hẹn quay lại vào hôm sau.

Bảy Hổ mở cửa từ năm 1930, đến nay đã qua ba thế hệ và được nhiều người dân TP HCM biết đến. Mỗi ổ bánh mì ở đây có giá khoảng 25.000 đồng. Vỏ bánh được đặt từ lò riêng. Các nguyên liệu khác như pate, xíu mại, chả, thịt, chà bông đều do tiệm gia đình này tự làm. Hơn 90 năm qua, tiệm bánh giữ nguyên công thức như những ngày đầu mở cửa.

Du khách check ở lối vào của không gian lễ hội với các mô hình linh vật làm từ bánh mì.

Ban tổ chức nhận xét đêm khai mạc lễ hội năm nay đông vượt trội so với những năm trước.

Trong ba ngày diễn ra lễ hội, còn có các hoạt động như giới thiệu lịch sử hình thành và phát triển của bánh mì Việt, một số gian hàng cho khách làm và thưởng thức bánh mì tại chỗ.

Tuấn Anh - Trần Quỳnh